느리게 읽는다는 건 결국 나를 존중하는 일이다

일상을 돌아보면, 우리는 늘 무언가를 서둘러야만 하는 상황에 놓여 있다. 출근길을 재촉하고, 해야 할 일들을 머릿속에 줄 세우며 하루를 살아간다. 정보를 빨리 얻어야 하고, 책조차도 빨리 읽어야 한다는 압박이 따라온다. ‘한 달에 몇 권 읽었는지’가 능력이 되는 시대 속에서, 책을 천천히 읽는다는 건 어쩌면 시대를 거스르는 일처럼 보이기도 한다. 하지만 문득 그런 생각이 들었다. 나는 왜 이렇게 급하게 살고 있을까. 그리고 독서마저 그렇게 서둘러야만 하는 걸까. 그렇게 스스로에게 질문을 던지면서 ‘느리게 읽는 일’에 마음이 닿았다. 그리고 알게 되었다. 느리게 읽는다는 것은 단지 독서 습관의 변화가 아니라, 나 자신을 존중하는 방식이기도 하다는 것을.

속도보다 방향이 중요하다는 걸 책이 알려주었다

느림 독서를 시작하게 되면서 처음 느낀 건 ‘내가 왜 그동안 이렇게 조급했을까’라는 물음이었다. 책을 펼치고 한 문장을 곱씹는 순간, 마음속에서 뭔가가 풀어지는 듯한 기분이 들었다. 처음에는 속도를 줄이는 게 익숙하지 않았다. 시간을 낭비하는 것처럼 느껴졌고, 읽고 있는 동안에도 ‘진도가 너무 느리다’는 생각이 머릿속을 떠나지 않았다. 하지만 어느 날, 한 문장이 마음 깊이 들어왔다. 그리고 그 문장을 며칠 동안 생각하게 되었다. 빠르게 읽었다면 그냥 지나쳤을 한 줄이, 오히려 삶을 다시 돌아보게 만든 것이다. 이 경험을 통해 알게 됐다. 책은 많이 읽는 것보다, 어떻게 읽느냐가 더 중요하다는 걸. 속도보다 방향이, 양보다 깊이가 중요하다는 걸 말이다.

나의 생각과 감정을 받아들이는 시간

느림 독서는 단순히 책을 천천히 읽는 것이 아니다. 책을 읽으며 떠오르는 나의 생각과 감정을 천천히 들여다보는 일이기도 하다. 어느 날은 한 문장에서 오래 머문 적이 있었다. 문장 자체는 간단했지만, 그 안에 담긴 의미가 나의 어떤 기억을 건드렸기 때문이다. 그렇게 책을 읽다가 갑자기 멈추고, 스스로에게 질문을 던지는 일이 자주 생기게 되었다. ‘나는 왜 이 문장에서 마음이 움직였을까’, ‘이 문장은 나의 어떤 경험과 닮아 있을까’ 같은 생각들. 느림 독서는 이런 내면의 대화를 가능하게 해준다. 빠르게 읽는다면 놓쳤을 감정들을, 천천히 읽는 속도에서는 충분히 만날 수 있다. 책을 통해 나를 이해하고, 나의 감정을 존중할 수 있는 소중한 시간이 되는 것이다.

비교 대신 나의 리듬을 따르는 독서

우리는 흔히 다른 사람과 자신을 비교하곤 한다. 특히 독서와 같은 습관적인 일에서는 더 그렇다. 누군가는 1년에 100권을 읽는다 하고, 또 어떤 이는 하루 한 권을 완독한다고 말한다. 이런 이야기를 들으면 괜히 마음이 조급해지고, 나도 그렇게 해야 할 것 같은 생각이 든다. 하지만 느림 독서를 실천하면서 그런 비교에서 조금씩 벗어날 수 있었다. 중요한 건 다른 사람의 속도가 아니라, 나에게 맞는 리듬을 찾는 일이라는 걸 깨달았기 때문이다. 나는 하루 10분만 읽더라도, 마음이 편안하고, 책 속 문장이 나에게 스며든다면 그걸로 충분했다. 느림 독서는 나만의 리듬을 찾고, 그 흐름을 존중하게 해준다. 더 이상 조급해하지 않아도 된다는 것. 그 자체가 내가 나를 존중하는 방식이 되었다.

조용한 독서가 나를 돌보는 방법이 되다

삶이 복잡하고 바쁠수록 우리는 나 자신을 돌보는 데 서툴러진다. 피곤한 하루 끝에 몸을 쉬게 해줄 시간은 있을지 몰라도, 마음을 돌보는 시간은 쉽게 잊는다. 느림 독서를 통해 내가 가장 크게 느낀 변화는 바로 이 점이었다. 조용히 책을 읽는 시간이 내 마음을 들여다보고, 나를 위로하는 시간이 되었다는 것. 느리게 읽는 시간은 어쩌면 명상처럼 나를 현재에 머무르게 하고, 지금 이 순간의 나에게 집중하게 해준다. 아무리 바쁜 하루라도, 잠깐이라도 책 속에서 나를 마주할 수 있다면, 그 하루는 조금은 다르게 채워진다. 느림 독서는 그래서 단순한 독서법이 아니라, 내가 나를 존중하고 돌보는 조용한 방법이 되었다.

 

느림 독서를 시작하고 나서 독서에 대한 마음이 완전히 달라졌다. 예전에는 늘 목표를 세우고, 책을 빠르게 끝내야 한다는 압박감 속에서 독서를 대했지만, 이제는 책을 읽는 시간이 나에게 가장 따뜻한 시간으로 남는다. 천천히 읽을수록 문장은 더 깊게 다가오고, 나 자신의 생각과 감정을 더 잘 이해할 수 있게 된다. 빠르게 지나치지 않고, 멈추어 머무를 수 있는 여유. 그 여유 속에서 나는 나를 더 잘 알게 되었고, 더 많이 받아들이게 되었다. 느리게 읽는다는 건 결국 나를 존중하는 일이다. 책 속 문장 하나하나를 소중히 다루듯이, 내 삶도 그렇게 조심스럽고 따뜻하게 다루게 되는 것이다.